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据日本共同社报道，日本上野动物园的雌性大熊猫“香香”即将于2月21日回到中国。园长福田表示祝福，“虽然很不舍，但希望香香能努力尽快适应环境，找到好伴侣、留下后代”。

据介绍，2017年6月，父亲“力力”和母亲“真真”通过自然交配诞下了“香香”。2012年，这对父母也曾诞下1只宝宝，但在6天后夭折。吸取这一教训，园方在“香香”出生后，毫不松懈，每天24小时连续守护了3个月。

资料图2018年11月12日，在日本东京上野动物园，大熊猫“香香”（左）和它的妈妈“仙女”（日本名字“真真”）一起吃竹子。 新华社/法新

日本共同社在报道中，将“香香”称为“呆萌可爱迷倒游客的‘招牌女孩’”。2017年12月，“香香”首次对公众亮相，这是上野近29年来首次诞生熊猫宝宝，受到当地民众的喜爱。

2022年6月12日，“香香”迎来5岁生日，前去参观的游客需要等待4个小时才能与“香香”见面。

报道称，最初规定“在满24个月时归还”，但很多人希望“香香”留在日本，因此决定2020年底再归还中国。之后又受新冠疫情影响，归还期限推迟了几次。

此前，东京都知事小池百合子也曾表示，香香在日本深受喜爱，许多人会因为它的离开而感到不舍，但也希望日本民众能够理解，香香身上肩负着保护熊猫和推进繁殖的重要职责。